2006年，次貸危機在美國爆發(fā)，隨后演變?yōu)榻鹑谖C和2008年全球性的經(jīng)濟危機。這場(chǎng)危機的結果是，美國金融泡沫破裂，直接導致美國兩大驅動(dòng)性產(chǎn)業(yè)———金融業(yè)和信息技術(shù)缺了半條腿。美國意識到，僅僅依靠金融和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，難以帶動(dòng)經(jīng)濟的持續發(fā)展，因而必須找到一個(gè)讓經(jīng)濟落地生根的產(chǎn)業(yè)。在此背景下，2009年，美國政府提出了投資、稅收和外貿向制造業(yè)傾斜的“再工業(yè)化戰略”，意在重振制造業(yè)。

美國雄心勃勃的戰略計劃，把遠在另一大洲的德國驚出一身冷汗。作為全球制造業(yè)最強大的國家，德國當然不甘心自己的傳統優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)受到挑戰，更不愿意永遠跟在美國后面小跑。怎么辦?德國有兩條道路可選擇：一是物理方法，即在強化制造業(yè)的同時(shí)補金融和互聯(lián)網(wǎng)這些短板。二是化學(xué)方法，即把三大產(chǎn)業(yè)相結合，互為推動(dòng)。

德國政府非常清楚，如果采用物理方法，德國取勝的把握并不特別大。原因是，全世界最具創(chuàng )新意識的金融和信息技術(shù)人才大都聚集在美國，離開(kāi)尖端人才談何互聯(lián)網(wǎng)和金融創(chuàng )新?再說(shuō)德國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)與美國相比根本不是一個(gè)量級，要想趕上美國并不容易。如同德國電信副總裁萊昂貝格爾所言，假如汽車(chē)制造商不能掌握核心數據，那么谷歌就會(huì )成為贏(yíng)家，云端平臺和云包社區將使工廠(chǎng)淪為信息的附庸。

因此，只有化學(xué)方法才有超越美國的可能。在三大產(chǎn)業(yè)中，如何更好地選擇相互粘結的產(chǎn)業(yè)呢?顯然，互聯(lián)網(wǎng)和金融的結合，美國的試驗已經(jīng)受挫，因為互聯(lián)網(wǎng)金融泡沫才剛剛破裂不久，德國沒(méi)有必要再重復一次美國的“試驗”。而金融和制造業(yè)的結合，早在19世紀下半葉至20世紀已隨處可見(jiàn)。那么，最后也是最佳的結合就是互聯(lián)網(wǎng)和先進(jìn)的制造業(yè)。

于是，德國版的工業(yè)4.0就此應運而生。這一概念最早源于2011年德國漢諾威工業(yè)博覽會(huì )。隨后，在德國工程院、西門(mén)子公司等學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界的大力推動(dòng)下，德國聯(lián)邦教研部與聯(lián)邦經(jīng)濟技術(shù)部于2013年將“工業(yè)4.0”項目納入了《高技術(shù)戰略2020》的十大未來(lái)項目中，計劃投入2億歐元資金，支持工業(yè)領(lǐng)域新一代革命性技術(shù)的研發(fā)與創(chuàng )新。工業(yè)4.0的靈魂是將互聯(lián)網(wǎng)作為工具，服務(wù)于德國強大的制造業(yè)。這樣奇妙的“化學(xué)結合”，催生出了一個(gè)“新物質(zhì)”，這就是智能制造，即通過(guò)“智能工廠(chǎng)、智能生產(chǎn)和智能物流”，把制造業(yè)進(jìn)行跳躍式的升級，實(shí)現個(gè)性化生產(chǎn)和高效的批量生產(chǎn)，讓消費者與制造者實(shí)現無(wú)縫鏈接，從而牢牢地把客戶(hù)粘住。這充分地體現了德國特色，而且原汁原味。

德國工業(yè)4.0概念的提出，把美國剛提出的“制造業(yè)回歸”戰略遠遠地甩在了后面，它猶如一聲春雷，炸醒了各國政府：德國工業(yè)4.0帶來(lái)的是第四次工業(yè)革命。于是，美國政府于2012年修正戰略，正式發(fā)布了《先進(jìn)制造業(yè)國家戰略計劃》，從此踏上了新一輪工業(yè)革命的道路。其他國家也紛紛跟進(jìn)，提出了具有各自特點(diǎn)的“工業(yè)4.0”計劃，如日本的“科技工業(yè)聯(lián)盟”、英國的“工業(yè)2050戰略”和中國的“中國制造2025戰略”。

與德國不同，美國版的“工業(yè)4.0”是在優(yōu)勢的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)上進(jìn)行制造延伸，例如谷歌公司生產(chǎn)谷歌眼鏡、無(wú)人駕駛汽車(chē);亞馬遜制造電子閱讀器KINDLE，現在正在完善多軸無(wú)人飛行器為快遞服務(wù);AUTODESK利用3D技術(shù)打印假肢;億隆馬斯克造純電動(dòng)車(chē)“特斯拉”、可回收火箭和制造“超級電池”;而蘋(píng)果則推出了智能手表等。美國“工業(yè)4.0”戰略最關(guān)鍵的是6S工業(yè)系統，即Space/Aerospace(航天航空)、Semiconductor(半導體)、ShaleGase(頁(yè)巖氣)、SmartICTservice(智能化服務(wù)創(chuàng )值經(jīng)濟)、SiliconValleySprit(硅谷為代表的創(chuàng )新精神)和SustainableTalentPool(可持續人才資源)。該戰略力圖在生產(chǎn)系統最基礎的原料端(能源和材料)、工業(yè)產(chǎn)品的使用服務(wù)端(互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和ICT服務(wù))、以及不斷由創(chuàng )新驅動(dòng)的商業(yè)模式端，牢牢掌握住工業(yè)價(jià)值鏈當中價(jià)值含量最高的幾個(gè)部分，從源頭和價(jià)值的投放端確保其競爭力優(yōu)勢。

盡管美國有后來(lái)居上的趨勢，但德國仍將會(huì )以其發(fā)達的制造業(yè)確保在未來(lái)的領(lǐng)先地位。緊跟其后的日本、英國和中國要想擠進(jìn)第一方陣，關(guān)鍵是發(fā)揮獨特優(yōu)勢、取長(cháng)補短、鼓勵創(chuàng )新?！肮I(yè)4.0”的競爭才是剛剛開(kāi)始，究竟誰(shuí)能笑到最后，10年后見(jiàn)!